tritio

El tritio es un isótopo radiactivo del hidrógeno, que posee un núcleo formado por un protón y dos neutrones, lo que le confiere un número de masa de 3. Se denota comúnmente como ^3H o T. A diferencia del hidrógeno común (^1H), que tiene un solo protón y ningún neutrón, y el deuterio (^2H), que cuenta con un protón y un neutrón, el tritio es inestable y sufre desintegración radiactiva, con una vida media de aproximadamente 12.3 años. Durante su descomposición, emite radiación beta y se transforma en helio-3.

El tritio se produce de manera natural en pequeñas cantidades en la atmósfera debido a la interacción de los rayos cósmicos con los gases del aire, pero también se puede generar artificialmente en reactores nucleares. Se utiliza en diversas aplicaciones, incluyendo la fabricación de relojes y dispositivos de iluminación en la oscuridad, así como en la investigación científica y en la fusión nuclear como combustible.